Í vikunni báðu slökkviliðsmenn fyrst um óháða prófun á PFAS, efnafræðilegu efni sem tengist krabbameini í búnaðinum, og báðu verkalýðsfélagið að falla frá kostun efna- og tækjaframleiðenda.
Sean Mitchell, skipstjóri slökkviliðsins í Nantucket, vann á hverjum degi í 15 ár.Að klæðast þessum stóra jakkafötum getur verndað hann fyrir hita og eldi í vinnunni.En á síðasta ári lentu hann og teymi hans í truflandi rannsóknum: eitruð efni á búnaði sem notuð er til að vernda mannslíf gætu gert þau alvarlega veik.
Í vikunni báðu Mitchell skipstjóri og aðrir meðlimir í International Firefighters Association, stærstu slökkviliðssamtökum Bandaríkjanna, embættismenn verkalýðsfélaganna að grípa til aðgerða.Þeir vonast til að framkvæma óháðar prófanir á PFAS og efnum sem það notar og biðja stéttarfélagið um að losa sig við kostun tækjaframleiðenda og efnaiðnaðarins.Á næstu dögum er búist við að fulltrúar fulltrúa yfir 300.000 félagsmanna sambandsins muni greiða atkvæði um ráðstöfunina - í fyrsta sinn.
„Við verðum fyrir þessum efnum á hverjum degi,“ sagði Mitchell skipstjóri.„Og því meira sem ég læri, því meira líður mér eins og sá eini sem framleiðir þessi efni segir þessi efni.
Með versnandi áhrifum loftslagsbreytinga er öryggi slökkviliðsmanna orðið brýnt vandamál sem þarf að leysa.Loftslagsbreytingar hafa aukið hitastigið og valdið því að landið þjáist af sífellt hrikalegri eldsvoða, sem kallar á þessar kröfur.Í október höfðuðu tólf slökkviliðsmenn í Kaliforníu mál gegn 3M, Chemours, EI du Pont de Nemours og fleiri framleiðendum.Á síðasta ári voru met 4,2 milljónir hektara brennd í ríkinu og fullyrt var að þessi fyrirtæki hafi framleitt það vísvitandi í áratugi.Og sala á slökkvibúnaði.Inniheldur eitruð efni án viðvörunar um hættu á efnum.
„Slökkvistarf er hættulegt starf og við viljum ekki að slökkviliðsmenn okkar kvikni.Þeir þurfa þessa vernd.“sagði Linda Birnbaum, fyrrverandi forstjóri National Institute of Environmental Health Sciences.„En við vitum núna að PFAS getur virkað og það mun ekki alltaf virka.
Dr. Birnbaum bætti við: „Mörg öndunarfæri flytjast út og fara í loftið og öndunin er á höndum þeirra og líkama þeirra.„Ef þeir fara með heim til að þvo munu þeir taka PFAS heim.
DuPont sagði að það væri „vonsvikið“ með slökkviliðsmenn sem vildu banni við kostun og skuldbinding þess við fagið væri „óbilandi“.3M sagðist bera „ábyrgð“ á PFAS og halda áfram að vinna með stéttarfélögum.Chemours neitaði að tjá sig.
Í samanburði við banvæna elda, byggingar umkringdar reyk eða skógarvíti þar sem slökkviliðsmenn berjast, virðist hættan af efnum í slökkvibúnaði vera ljós.En á undanförnum þremur áratugum hefur krabbamein orðið helsta orsök dauðsfalla slökkviliðsmanna um allt land, nam 75% af dauðsföllum virkra slökkviliðsmanna árið 2019.
Rannsóknir á vegum Vinnuverndarstofnunar í Bandaríkjunum leiddu í ljós að krabbameinsáhætta slökkviliðsmanna er 9% meiri en hjá almenningi í Bandaríkjunum og hættan á að deyja úr sjúkdómnum er 14% meiri.Heilbrigðissérfræðingar benda á að slökkviliðsmenn séu í mestri hættu á krabbameini í eistum, mesóþelíóma og eitlaæxli sem ekki eru af Hodgkin og hefur tíðnin ekki minnkað, þó að bandarískir slökkviliðsmenn noti nú loftpúða svipaða köfunarbúnaði til að verjast eldeitruðum reyk.
Jim Burneka, slökkviliðsmaður í Dayton, Ohio, sagði: „Þetta er ekki dauðsfall í hefðbundnu starfi.Slökkviliðsmenn detta af gólfinu eða þakið hrynur við hliðina á okkur.“Á landsvísu Draga úr krabbameinshættu starfsmanna.„Þetta er ný tegund af ábyrgum dauða.Það er enn starfið sem drepur okkur.Það var bara þannig að við fórum úr stígvélunum og dóum.“
Þrátt fyrir að erfitt sé að staðfesta bein tengsl milli efnaváhrifa og krabbameins, sérstaklega í einstökum tilfellum, vara heilbrigðissérfræðingar við því að efnaváhrif auki hættuna á krabbameini fyrir slökkviliðsmenn.Sökudólgurinn: froðan sem slökkviliðsmenn nota til að slökkva sérstaklega hættulegan eld.Sum ríki hafa gripið til aðgerða til að banna notkun þeirra.
Hins vegar kom í ljós í rannsókn sem gefin var út á síðasta ári af vísindamönnum frá háskólanum í Notre Dame að hlífðarfatnaður slökkviliðsmanna inniheldur mikið magn af svipuðum efnum til að halda hlífðarfatnaðinum vatnsheldum.Vísindamenn hafa komist að því að þessi efni falla af fötunum, eða í sumum tilfellum flytjast í innra lag feldsins.
Efnin sem um ræðir tilheyra flokki tilbúinna efnasambanda sem kallast perflúoralkýl og pólýflúoralkýl efni, eða PFAS, sem finnast í ýmsum vörum, þar á meðal snakkboxum og húsgögnum.PFAS er stundum nefnt „eilíf efni“ vegna þess að þau eru ekki alveg niðurbrotin í umhverfinu og eru því tengd ýmsum heilsufarslegum áhrifum, þar á meðal krabbameini, lifrarskemmdum, minnkaðri frjósemi, astma og skjaldkirtilssjúkdómum.
Graham F. Peaslee, prófessor í tilraunakjarnaeðlisfræði, efna- og lífefnafræði við Notre Dame de Paris, sem hefur umsjón með rannsóknunum, sagði að þrátt fyrir að verið sé að útrýma sumum tegundum PFAS, hafi ekki verið sannað að valkostir séu öruggari.
Dr. Peaslee sagði: "Þetta er stærri áhættuþáttur, en við getum útrýmt þessari áhættu, en þú getur ekki útrýmt hættunni á að brjótast inn í brennandi byggingu."„Og þeir sögðu slökkviliðsmönnum ekki frá því.Svo þeir klæðast því, reika á milli símtala.“Sagði hann.„Þetta er langtímasamband, það er ekki gott.
Doug W. Stern, forstöðumaður fjölmiðlasamskipta Alþjóða slökkviliðssambandsins, sagði að í mörg ár hafi það verið stefna og venja að félagsmenn klæðist eingöngu slökkvibúnaði ef eldur eða neyðarástand kemur upp.
Stjórn Biden hefur lýst því yfir að hún muni setja PFAS í forgang.Í herferðarskjölum sínum lofaði Biden forseti að tilnefna PFOS sem hættulegt efni svo að framleiðendur og aðrir mengunarvaldar myndu borga fyrir hreinsun og setja innlenda drykkjarvatnsstaðla fyrir efnið.New York, Maine og Washington hafa þegar gripið til aðgerða til að banna PFAS í matvælaumbúðum og önnur bönn eru einnig í burðarliðnum.
„Það er nauðsynlegt að útiloka PFAS frá daglegum vörum eins og matvælum, snyrtivörum, vefnaðarvöru, teppum,“ sagði Scott Faber, aðstoðarformaður ríkisstjórnarmála hjá Environmental Working Group, sjálfseignarstofnun sem stundar umhverfishreinlæti.„Að auki er hlutfall slökkviliðsmanna sem verða fyrir áhrifum líka mjög hátt.
Lon.Ron Glass, forseti Orlando Professional Fire Workers Association, hefur verið slökkviliðsmaður í 25 ár.Síðastliðið ár hafa tveir félagar hans látist úr krabbameini.Hann sagði: „Þegar ég var fyrst ráðinn var dánarorsök númer eitt eldslys í vinnu og síðan hjartaáfall."Nú er þetta allt krabbamein."
„Í fyrstu kenndu allir um mismunandi efni eða froðu sem brunnu.Síðan fórum við að rannsaka það ítarlegri og fórum að rannsaka glompubúnaðinn okkar.Sagði hann.„Framleiðandinn sagði okkur upphaflega að það væri ekkert að og enginn skaði.Það kemur í ljós að PFAS er ekki aðeins á ytri skelinni, heldur einnig gegn húðinni okkar í innri fóðrinu.“
Glass liðsforingi og samstarfsmenn hans hvetja nú International Firefighters Association (sem er fulltrúi slökkviliðs- og sjúkraflutningamanna í Bandaríkjunum og Kanada) til að gera frekari prófanir.Formleg ályktun þeirra var lögð fyrir ársfund sambandsins í vikunni og þeir báðu sambandið jafnframt að vinna með framleiðendum að því að þróa öruggari valkosti.
Á sama tíma hvetur Captain Mitchell verkalýðsfélög til að hafna framtíðarstyrkjum frá efna- og tækjaframleiðendum.Hann telur að peningarnir hafi hægt á aðgerðum í málinu.Skrár sýna að árið 2018 fékk verkalýðsfélagið um það bil $200.000 í tekjur frá fyrirtækjum þar á meðal efnisframleiðandanum WL Gore og búnaðarframleiðandanum MSA Safety.
Stern benti á að sambandið styður rannsóknir á PFAS váhrifavísindum tengdum slökkvitækjum og er í samstarfi við rannsakendur um þrjár stórar rannsóknir, eina sem tekur þátt í PFAS í blóði slökkviliðsmanna og eina sem rannsakar ryk frá slökkviliðinu til að ákvarða innihald PFAS, og þriðja prófið á PFAS slökkvibúnaði.Hann sagði að sambandið styðji einnig aðra vísindamenn sem sækja um styrki til að rannsaka málefni PFAS.
WL Gore sagði að það væri enn öruggt með öryggi vara sinna.MSA Security svaraði ekki beiðni um athugasemd.
Önnur hindrun er sú að framleiðendur gegna mikilvægri stöðu í Landssambandi brunavarna, sem hefur umsjón með stöðlum brunabúnaðar.Sem dæmi má nefna að helmingur nefndarmanna sem ber ábyrgð á eftirliti með hlífðarfatnaði og -búnaði kemur frá iðnaðinum.Talsmaður samtakanna sagði að þessar nefndir væru „hagsmunajafnvægi, þar á meðal slökkviliðið.
Eiginmanni Diane Cotter, Paul, slökkviliðsmanni í Worcester, Massachusetts, var sagt fyrir sjö árum að hann væri með krabbamein.Hann var einn af þeim fyrstu til að hafa áhyggjur af PFAS.Eftir 27 ára þjónustu var eiginmaður hennar réttlátur gerður að liðsforingi í september 2014. „En í október lauk ferli hans,“ sagði fröken Kotter.Hann greindist með krabbamein.Og ég get ekki sagt þér hversu átakanlegt það er.“
Hún sagði að evrópskir slökkviliðsmenn noti ekki lengur PFAS, en þegar hún byrjaði að skrifa framleiðendur í Bandaríkjunum var „ekkert svar“.Hún sagði aðgerðir verkalýðsfélagsins mikilvægar þótt það væri of seint fyrir eiginmann sinn.Fröken Kurt sagði: „Það erfiðasta er að hann getur ekki snúið aftur til vinnu.
Pósttími: Feb-04-2021